Hensten kan lukte ditt humør

Mange kloke hestefolk legger ganske stor vekt på at du ikke skal vise til hesten din at du er redd eller at noe kan være skummelt. Men er dette egentlig nok?

Spekulasjonene rundt kemiske signaler
Det er klart at vi mennesker påvirkes av kemiske signaler oss i mellom. Faktisk like sterkt som signalene vi ser og hører. Hvis et menneske ser rolig og avslappet ut, men egentlig er redd kan den andre personen bli redd uten å vite hvorfor.

Det er også bevist at det samme gjelder i forholdet mellom mennesker og hunder, men det har vært spekulasjoner om dette er naturlig eller om hunden lærer seg hva de kemiske signalene betyr.

Forskning på hest
Et lag med italienske forskere ville teste hvordan kemiske signaler kan påvirke hestene og brukte sju hester i studien. De målte hjerte- og pustefrekvensen for å dokumentere hestenes reaksjoner i forhold til menneskenes sinnstilstand.

Studinen foregikk kanskje på et lite antall hester, men forskerne var grundige i forberedelsene for å kunne få et best mulig resultat. Menneskene fikk nemlig ikke bruke røyk eller tobakk i forkant. Mat og drikke som gir mye lukt var også tatt bort fra personenes kost to dager i forveien.

Personene fikk se på filmer som gjorde de redde eller glade og de hadde sterile kompresser i armhulene som ble brukt i forsøket.

Resultatet ble...
Hestene viste tydelig reaksjoner utifra hvilken kompresser de luktet på - om den hadde en lukt og i så fall hvilken. De kompressene med svetten fra redde mennesker ga sterkest innflytelse på hjerte- og pustefrekvensen hos hestene. Forskerne skriver at resultatet er lovende og kan gjøre det mulig å se hvordan det skjulte språket kan påvirke reaksjonen hos hesten. Det kan også hjelpe oss å forstå uventende og delvis uforklarlig oppførsel hos hesten.

Kilde:
Lanata, A., Nardelli, M., Valenza, G., Baragli, P., D’Aniello, B., Alterisio, A., Scandurra, A., Semin, G.R. & Scilingo, E.P. 2018. "A Case for the Interspecies Transfer of Emotions: A Preliminary Investigation on How Humans Odors Modify Reactions of the Autonomic Nervous System in Horses," 2018 40th Annual International Conference of the IEEE Engineering in Medicine and Biology Society (EMBC), Honolulu, HI, 2018, pp. 522-525. doi: 10.1109/EMBC.2018.8512327
 
De Groot, J.H., Semin, G.R. & Smeets, M.A. 2014. "I can see hear and smell your fear: Comparing olfactory and audiovisual media in fear communication", Journal of Experimental Psychology: General, vol. 143, no. 2, pp. 825, 2014.