Tygging er ikke et tegn på underkastelse

Mange av oss har lært at når hesten tygger og slikker seg om munnen betyr den at den er underordnet. En gruppe med norske forskere har gjort forskning på nettopp denne oppførselen for å få en mer troverdig forståelse for hva den egentlig betyr. Og resultatene er for mange av oss overraskede.

Observerte oppførselen til ville hester
I forskningen ble oppførselen til et par hundre ville hester i Ecuador observert. Forskerne dokumenterte rundt 200 sekvenser og hypotesen om att tygging og slikking har med underordning å gjøre brast fort. Derimot viste forskernes hypotese seg å stemme ganske godt. Hestene tygget og slikket seg rundt munnen når ti gikk fra en spendt tilstand til en avslappet. Det kan være fordi hestens munn går fra å være tørr når den stresset til at sikkel og snørr løses ut når hesten slapper av, men dette er enda bare en hypotese.

Om hestene tygde fordi de gikk fra en stresset situasjon til en mer avslappet eller om tyggingen hjelper hestene å slappe av er fortsatt uklart.

Hester som truet tygde mest
Forskerne observerte også att hester som gikk i konflikt som den truende tygget og slikket seg rundt munnen oftere enn heste som virket ble attakkert.  Noe som igjen går imot den gamle myten.

Advarer mot dominansmetoder
Begge forskerne i studien advarer mot treningsmetoder hvor man ser tygging som et tegn på underkastelse. Og sier at dominanshirarkier, alfaposisjoner og lederskap i hesteflokker er et konsept som mennesker har skapt.

Til slutt påpeker forskerne at om en hest tygger under trening kan være et tegn på att treningsmetodene er stressende istedenfor at hesten har underkastet seg mennesket.

Du kan lese forskningen her.